關於Panama Hat的歷史故事

關於現今眾所皆知的Panama hat(巴拿馬草帽)拓展的歷史是源自於西班牙殖民中南美洲時開始的，這個源於厄瓜多原住民生產的知名產物，事實上並非來自巴拿馬。會被誤會成是巴拿馬帽，原因是十八世紀當時這些厄瓜多所製造出來的帽子，需要經由巴拿馬轉運至美國或是歐洲等地，也因此被大家誤會而稱為巴拿馬帽了! 在殖民時期，Panama帽是來往中南美洲的商人，科學家，以及船長們回歐洲時隨行必帶的紀念品。

十八世紀時，Panama hat 終於遠渡重洋來到歐洲，據說，拿破崙自滑鐵盧戰役投降後，因長期被流放在英屬St. Helens島，他後來以他的黑色軍帽換來一頂來自厄瓜多“Montecristi” 高雅潔淨的巴拿馬草帽，而此帽竟成為他日後一直不離身的隨身配件。

到了十九世紀中期，巴拿馬草帽受到巴黎人的推崇，迅速地成為了時尚的流行產物，龍舌蘭(“Toquilla”)帽的稱呼開始為人所知，而以製做頂級巴拿馬草帽的“Montecristi”小鎮也因此聲名大噪。拿破崙三世也因獲贈一頂“Montecristi”帽，而讓巴黎人開始對巴拿馬草帽癡狂不已。

二十世紀初，舉凡權貴名人如: 美國大銀行家J. P. Morgan，美國的漫畫之父Thomas Nast，以及美國老羅斯福(Theodore Roosevelt)總統於視察運河工程所佩戴巴拿馬草帽的形象出現在報紙的頭版以及雜誌版面而受到更多世人的注目!  四〇年代更因為好萊塢電影工業的助長與明星的加持，也讓更多歐洲人風靡這樣的經典形象與風格。

巴拿馬草帽的纖維原料是來自一種叫“Toquilla”的植物，是厄瓜多的原生種植物，主要產於Manabi, Guayas 以及Esmeralda三個省分。是一種繁殖力強且耐濕熱氣候的獨特植物品種，生於海岸線15公尺內的區域範圍，葉片本身充滿了鹽分以及鈣質。從植物養殖到製成可編製帽子的草繩之中的過程，即是決定了材質本身優劣的關鍵步驟，也影響了製成帽子成品的價格，而製做最頂級的“Montecristi”需要採用最輕，最柔軟細緻與充滿光澤的象牙白色的纖維，耗費至少六至八個月才能編製成的，彈性與透氣性十足，可方便折捲攜帶與旅遊，但也因此而要價不菲，數萬至數十萬台幣皆可能!

而Borsalino所生產巴拿馬草帽有各種不同編織等級編製的款式可供選擇，以及來自“Montecristi”當地技術最精藝高超的製帽師傅手工編製成的頂級Montecristi 巴拿馬草帽。